Bob Dylan compie 79 anni, auguri al menestrello di Duluth

Il premio Nobel, un Oscar, un Golden Globe, un Pulitzer, la Legion D’Onore, un Grammy Award, il Polar Music Prize. O, più semplicemente, Bob Dylan. Uno dei cantautori più premiati di sempre, autore di canzoni che hanno fatto la storia della musica, compie oggi 79 anni.

Ha inciso oltre 50 album

Nato a Duluth, nel Minnesota, il 24 maggio 1941 ha inciso capolavori come Knockin’ on Heaven’s Door, una delle canzoni più rielaborate, o semplicemente rifatte, di sempre.

Blowin’ in the Wind, forse la più famosa canzone pacifista mai scritta. All Along the Watchtower, Mr. Tambourine Man e l’infinita Like a Rolling Stone.

Dylan ha iniziato la sua carriera nel 1959 e da allora ha inciso oltre 50 album.

Il primo nel 1962, era il 19 marzo: l’omonimo ‘Bob Dylan’, nonostante contenesse canzoni come Highway 51 Blues e In My Time of Dyin’ non ottenne successo.

Nato come Robert Allen Zimmerman, nella sua strepitosa carriera ha toccato (e tocca) più generi contemporaneamente.

Il country, blues, gospel/spiritual, rock and roll, rockabilly, jazz e swing, ma anche musica popolare inglese, scozzese e irlandese. Soprattutto, proprio a Dylan si deve ad esempio anche la nascita del folk rock.

Dopo i primi passi nel mondo della musica, la svolta per lui arriva nel settembre del 1961, quando viene invitato a suonare l’armonica dalla cantante folk Carolyn Hester nel suo terzo album, Carolyn Hester. 

John Hammond, talent scout della Columbia Records, si accorse del talento di Dylan e il mese successivo lo scritturò.

Così poté registrare il suo primo album, l’omonimo Bob Dylan. L’album include canzoni della tradizione folk, blues e gospel, oltre a due inediti dello stesso Dylan.

Il Long Playing non ebbe un grande impatto, la casa discografica considerò Dylan come una delle follie di Hammond, a cui suggerì di stracciare il contratto.

Hammond difese Dylan vigorosamente, e anche Johnny Cash divenne un suo potente alleato alla Columbia.

Ha segnato passaggi fondamentali nella musica

Nonostante il contratto appena firmato, Dylan registrò una dozzina di canzoni con lo pseudonimo di Blind Boy Grunt per Broadside Magazine, una rivista ed etichetta discografica di musica folk.

Nell’agosto 1962 assunse legalmente il nome ufficiale di Bob Dylan. Oltre ad aver rivoluzionato la figura del cantautore, volente o nolente ha segnato passaggi fondamentali nella musica.

Tutto ciò che fosse passato attraverso le sue mani si trasformava in ‘oro’.

Per esempio il video promozionale del brano Subterranean Homesick Blues (1965) è considerato da alcuni il primo videoclip in assoluto. Mentre l’album Great White Wonder (1969) ha lanciato il fenomeno dei bootleg.

E poi ancora la tripla antologia Biograph del 1985 è considerata capostipite dei box set.

Il 27 settembre 1997, a Bologna, durante una serata per i giovani in occasione del Congresso Eucaristico Nazionale, ha cantato Knockin’ on Heaven’s door davanti a Papa Giovanni Paolo II.